E os que acompanhavam Paulo o levaram até Atenas e, recebendo ordem para que Silas e Timóteo fossem ter com ele o mais depressa possível, partiram. E, enquanto Paulo os esperava em Atenas, o seu espírito se comovia em si mesmo, vendo a cidade tão entregue à idolatria. De sorte que disputava na sinagoga com os judeus e religiosos e, todos os dias, na praça, com os que se apresentavam. E alguns dos filósofos epicureus e estóicos contendiam com ele. Uns diziam: Que quer dizer este paroleiro? E outros: Parece que é pregador de deuses estranhos. Porque lhes anunciava a Jesus e a ressurreição. E, tomando-o, o levaram ao Areópago, dizendo: Poderemos nós saber que nova doutrina é essa de que falas? Pois coisas estranhas nos trazes aos ouvidos; queremos, pois, saber o que vem a ser isso. E estando Paulo no meio do Areópago, disse: Varões atenienses, em tudo vos vejo um tanto supersticiosos; porque, passando eu e vendo os vossos santuários, achei também um altar em que estava escrito: AO DEUS DESCONHECIDO. Esse, pois, que vós honrais não o conhecendo é o que eu vos anuncio (Atos, 17.15-23).
Após o apóstolo Paulo, ter pregado a palavra de Deus na cidade de Beréia, e feito ali muitos discípulos, veio uma perseguição por parte dos lideres judeus. Os irmãos que acompanhavam Paulo o conduziram até Atenas, Paulo recomendou aos irmãos que dissessem à Silas e Timóteo, que fossem lhe encontrar o mais depressa possível. Enquanto Paulo os esperava em Atenas, ele ficou profundamente comovido por ver aquela cidade tão entregue à idolatria. Atenas, capital da Grécia, foi uma das cidade-estado, era uma cidade próspera onde estava o principal centro cultural e intelectual do Ocidente, foi considerada o berço da civilização Ocidental.
A religião dos atenienses era politeísta (eles adoravam vários deuses). Lá havia muitas escolas filosóficas, dentre as quais estavam os epicureus e estóicos; bem como os célebres filósofos, Sócrates e Platão. Os Atenienses adoravam numerosos deuses, em seu templo chamado "Pártenon", eram tantos deuses que eles ergueram um altar AO DEUS DESCONHECIDO, para se protegerem no caso de negligenciarem algum deus sem querer.
Em Atenas, para cada morador havia um deus, na frente das casas existia um espaço na parte de cima, bem no meio com um deus , para aquela casa. Religião e crença era a marca registrada dos cidadãos atinienses. Em cada esquina, ruas ou praças existiam altares dedicados a deuses.
Atenas era conhecida como uma cidade universitária onde havia muitas escolas filosóficas.
No Areópago os sábios, os filósofos, os intelectuais, os religiosos e os políticos se reuniam para discutir e tentar entender todas e quaisquer questões.
Foi nesta famosa cidade da Grécia, que Paulo vendo um altar sem um deus especifico, aproveitou para pregar, e pregou sobre "O DEUS DESCONHECIDO".
Atenas era conhecida como uma cidade universitária onde havia muitas escolas filosóficas, entre estas duas se destacaram:
OS EPICUREUS.
Fundada por Epicuro, ensinava que a vida deve ser vivida com o máximo de satisfação e prazer, afastando toda e qualquer forma de sofrimento. Eram extremamente materialistas, e tinham como palavra de ordem, "viva o agora".
OS ESTÓICOS.
Fundada por Zenão, Eles ensinavam que a razão de tudo é o universo, e que as pessoas são parte desta razão universal; e que Tudo era regido pela natureza e por isso o homem deveria aceitar seu destino. Eram insensíveis a tudo.
O QUE ERA O AREÓPAGO.
Era um lugar situado no alto de uma colina, onde os sábios, letrados, políticos, intelectuais, se reuniam para discutir e conferenciar acerca de diversos assuntos. Era usado como tribunal supremo de Atenas, composto por 31 membros, aristocratas, encarregados de julgar questões criminais graves. Ficou conhecido como lugar de equidade e sabedoria.
Quando os atenienses ouviram Paulo pregar acerca de Jesus e da ressurreição, eles não entenderam e uns perguntavam: Que quer dizer este paroleiro? Enquanto outros diziam: Parece que é pregador de deuses estranhos. Querendo eles entender melhor o que Paulo pregava, o levaram para o Areópago. E estando Paulo no meio do Areópago, disse: Varões atenienses, em tudo vos vejo um tanto supersticiosos; porque, passando eu e vendo os vossos santuários, achei também um altar em que estava escrito: AO DEUS DESCONHECIDO. Esse, pois, que vós honrais não o conhecendo é o que eu vos anuncio.
Paulo foi criativo e usou o tema de um dos altares, e anunciou Jesus. Resultado: Uns escarneceram, outros ficaram indiferentes (indecisos); mas outros aceitaram. Dionísio, o areopagita (membro do Areópago) uma mulher chamada Dâmaris, e outros atenienses creram.
Hoje não é diferente, O DEUS DESCONHECIDO (Jesus Cristo), precisa ser anunciado para muitas pessoas que ainda não lhe conhece, sendo necessário crer nele, para serem libertas e perdoadas. Na atualidade, para muitos Deus é desconhecido, tal como Paulo precisamos pregar a Jesus Cristo, para que Ele seja conhecido e reconhecido por todos como o único e suficiente Salvador e Senhor de todos os homens. Amém!
